Depuis 2017, les amoureux des cultures de l'imaginaire (rôlistes, cosplayeurs, amateurs de mondes fantastiques, fantasy, steampunk, médiévaux...) ont un rendez-vous annuel : le festival Échos et Merveilles. Nous avons assisté au premier des trois soirs de concerts, dédié aux musiques celtiques.
18h30. Il faut prendre la voiture et sortir de Toulouse, direction Bruguières, à quelques kilomètres. Nous y arrivons en avance, la salle du Bascala est encore fermée, ce qui nous laisse le temps de nous promener entre les étals des marchands du « Village des Merveilles » (on y trouve de l'artisanat, des costumes, des armes de GN, et des frites maison absolument délicieuses), le temps aussi de saisir les dernières notes des concerts de l'après-midi (nous avons raté Brick à Drac, les excellents inventeurs du Turbo-Folk, et entendu de loin les derniers morceaux des tarnais de 007lte — musique irlandaise et chanson française), le temps surtout de se faire tremper par une averse monumentale.
19h00. Les portes de la salle s'ouvrent enfin, et le public commence à affluer. Un public varié, intergénérationnel, souvent costumé — des vikings aux pirates, pour suivre la programmation de la soirée : Merwenn d'abord, Libertalia ensuite, puis Doolin' et les Booze Brothers pour clôturer la soirée. On vous raconte ça en détail.
Après le discours d'ouverture du festival, les premières notes de Merwenn font voyager le public en Scandinavie. Sur scène : un bouzouki irlandais, un nickelharpa (la vièle à archet suédoise), une cornemuse (et plus précisément une veuze, apprendra-t-on sur le site du groupe), et une batterie. L'audience est rapidement séduite par le répertoire d'airs traditionnels d'Europe du Nord que présente le sympathique quartet breton. Le set, intégralement instrumental, sera ponctué d'une seule chanson, interprétée par Marguerite Lersteau. Nous, on en aurait bien aimé davantage de cette belle voix — mais patience, c'est en travail, il paraît qu'on en entendra plus cet été !
Deuxième concert de la soirée : on lève l'ancre avec Libertalia et leur « folk celtique flibustier ». Déjà treize ans que ces pirates de la région toulousaine écument les scènes avec leur formidable énergie et leur idéal de liberté. Pendant une heure, nous faisons partie de l'équipage : les musiciens nous embarquent dans toutes les mers du monde, des Caraïbes à Madagascar avec des escales en Irlande et en Méditerranée. Pour clôturer leur concert, l'organisateur du festival Nicolas Chaccour annonce en avant-première que le groupe, qui avait déjà joué en 2016 et 2017 à Échos et Merveilles, est invité à se produire à nouveau sur la belle scène du Bascala en 2020, faisant d'eux le premier nom dévoilé de la prochaine édition — choix manifestement plus qu'approuvé par le public, au vu de sa réaction !
La salle est maintenant bouillante pour accueillir Doolin', LE groupe de musique irlandaise de la région si ce n'est du pays — leur carrière les a d'ailleurs menés bien au-delà des frontières françaises. Doolin', c'est solide, solide, et solide. Les six musiciens sont d'une précision et d'une virtuosité exemplaires, ils allient avec brio leurs influences : musiques traditionnelles irlandaises bien sûr, mais également Nord-Américaines (leur dernier album a d'ailleurs été enregistré à Nashville)... et francophones ! Nous avons ainsi eu droit à des musiques traditionnelles, des compositions originales, mais aussi à des reprises de chansons de Nougaro (L'amour sorcier) ou Brel (Amsterdam), à la sauce Doolin' ! Une prestation irréprochable, un très beau moment de musique vivante.
C'est déjà l'heure du dernier concert de cette soirée celtique, avec les Booze Brothers, un autre groupe Toulousain incontournable, bien connu pour mettre d'accord les amateurs de musique irlandaise et les adeptes de punk-rock bien gras — une belle communion par la bière ! Dans la lignée des Rumjacks et des Dropkick Murphys, les Booze sont une valeur sûre et le public, malgré l'heure tardive qui commence à clairsemer les rangs, se resserre devant la scène et enchaîne les pogos avec un enthousiasme croissant jusqu'à un final explosif. Nous, on vous laisse avec un morceau de leur tout nouvel album « The Lemming Experience », sorti il y a un mois, et on vous dit à très vite !
Prochaine édition du Festival : du 09 au 13 avril 2020 !
A.